Creado en los Estados Unidos en 1895 por Clara Gregory Baer, el newcom gana cada vez más adeptos entre los adultos mayores.
En Argentina no se tienen registros de sus primeros pasos, pero sí se sabe que se practicaba décadas atrás y que el juego representa a su vez la oportunidad de luchar contra la discriminación etaria y de generar cultura sobre una nueva forma de pensar, sentir y actuar respecto de la tercera edad.
En 2008, el newcom fue incorporado como disciplina en los Juegos Nacionales Evita buscando fomentar la integración, la formación y el desarrollo deportivo de las personas mayores de 60 años que participan.
Técnicamente el juego es similar al vóleibol pero con adaptaciones para una práctica segura. Se juega con dos equipos que se oponen enviándose una pelota con las manos por encima de una red (ubicada a una altura de 2,43 metros) con el objetivo de lograr puntos, pero fundamentalmente de vincularse, recrearse, desarrollarse, compartir vivencias y generar sentido de pertenencia hacia un grupo.
Encuadrado en lo que se conoce como deporte para todos y nacido como una suerte de reivindicación del derecho a la reali- zación de una actividad física, su práctica contribuye a mejorar la capacidad cardiovascular, el rendimiento y la musculatura.
Cómo se juega
El newcom puede jugarse tanto al aire libre como bajo techo y en primera instancia es recomendable realizar una entrada en calor para preparar los músculos y prevenir lesiones.
Cada equipo cuenta con seis jugadores en cancha y como se trata de un deporte inclusivo deben ser mixtos y con no más de tres hombres por lado. Por lo general, se conforman con tres mujeres y tres hombres, pero se puede llegar a jugar con cinco mujeres y un hombre.
Además, las mujeres pueden sacar desde un sector delimitado adentro de la cancha si así lo desean, mientras los hombres lo deben hacer desde atrás de la línea de fondo.
Las reglas, pensadas para generar una competencia interesante y entretenida, contemplan además que el hombre no pueda saltar cuando está en la línea de tres metros, pero la mujer puede hacerlo para tirar.
Los partidos se disputan al mejor de tres sets: los dos primeros hasta que un equipo llegue a los 15 puntos (siempre y cuando haya una ventaja mínima de dos puntos entre ambos, si no el encuentro se extiende hasta los 17).
En caso de que cada equipo consiga ganar un set y estén empatados, se juega un tie-break (set final) hasta 10 puntos, que puede extenderse a 12 como máximo si no hay una diferencia mínima de dos puntos entre ambos equipos.
El newcom es un espacio deportivo, pero también social. Es por eso que, tal como sucede en el rugby, después de los partidos se suele realizar el clásico “tercer tiempo”, un encuentro de camaradería entre los equipos que también da lugar a la charla, la diversión, el acompañamiento y el fortalecimiento de vínculos.