Con una suntuosidad expuesta para reflejar la riqueza del país asiático, Qatar abrirá sus puertas este mes para contener otra edición de la Copa Mundial de Fútbol masculino, cuyo sello distintivo, además de su fecha de realización, será que se desarrollará en su integridad en la capital Doha y sus alrededores.
Como si prácticamente se jugara sólo en un gran núcleo urbano, esta planificación al estilo de los Juegos Olímpicos será totalmente inédita para una Copa del Mundo, que contendrá ocho estadios en cinco ciudades: Doha, Lusail, Rayyan, Al Khor y Al Wakrah, que albergarán los 64 partidos previstos.
Como mascota oficial fue elegida La’eeb (un turbante de color blanco animado en forma infantil y cuyo nombre en árabe significa jugador habilidoso), presentada el 1 de abril de 2022 en el sorteo para definir los grupos.
Ese mismo día también se lanzó la canción oficial del Mundial, llamada “Hayya Hayya” (Better Together o Mejor Juntos) e interpretada por el cantante estadounidense Trinidad Cardona, con el acompañamiento del nigeriano Davido y la qatarí Aisha, nacida en Doha.
Al Rihla es el nombre del balón confeccionado especialmente para el torneo, que tendrá en el listado de árbitros a dos representantes de nuestro país, Fernando Rapallini y el bahiense Facundo Tello, en tanto que Mauro Vigliano fue designado para ocupar un lugar entre los asistentes de video (VAR).
La selección local, que compartirá grupo con Ecuador (su rival en el debut), Senegal y Países Bajos, es la única de las 32 participantes que nunca antes había disputado una Copa del Mundo. En tanto, el principal ausente de Qatar 2022 será el seleccionado de Italia, el único campeón del mundo que se perderá la Copa de este año.
Es para destacar asimismo el hecho de que se podrá llegar en subterráneo a siete de los ochos estadios. El único que exige para el acceso además una combinación en ómnibus es el de Al Bayt (en Al Khor).

Las 8 sedes

Estadio Lusail (80.000 espectadores): Ubicado en la ciudad del mismo nombre (edificada desde cero para esta ocasión, con la expectativa que en unos años llegue a contener unos 200.000 habitantes) es una auténtica maravilla arquitectónica que llevará el título de la cancha más grande de la competición y la sede del partido final. Cuenta con una sala VIP y un sector denominado Súper VIP.
Además, será ecológicamente amigable, ya que su techo estará cubierto por paneles solares que generarán electricidad propia y también abastecerán a zonas aledañas. También dispondrá de un novedoso sistema de aire acondicionado.
Una vez finalizada la competencia, este estadio se convertirá en un espacio para la comunidad con escuelas, locales, cafeterías, instalaciones deportivas y clínicas de salud. La Selección Argentina disputará en este lugar sus dos primeros partidos de la fase de grupos: ante Arabia Saudita (el 22 de noviembre) y México (cuatro días después, el 26).
Estadio Ciudad de la Educación (45.000 espectadores): Su nombre se debe a que se encuentra en las proximidades del polo educativo que nuclea escuelas y universidades en Al Rayyan, al oeste de Doha.
Una vez finalizada la Copa del Mundo se desmantelarán buena parte de las tribunas y esas plazas serán donadas para contribuir a la construcción de infraestructuras deportivas de países en vías de desarrollo. Cuenta con un sistema de refrigeración de alta tecnología.
Estadio Khalifa International (40.000 espectadores): Ubicado en Doha reabrió sus puertas en mayo de 2017, después de una ambiciosa remodelación.
Fue el primer estadio del mundo en ser construido con una innovadora tecnología de enfriamiento que emplea hasta un 40% menos de energía que cualquier sistema convencional y, lo más importante, es el primer estadio refrigerado al aire libre.
El aire acondicionado funciona tanto en el campo de juego como en las tribunas, los pasillos internos del estadio y en los vestuarios. Anexo a estas instalaciones, mediante una pasarela, se encuentra el Museo Olímpico y de Deportes de Qatar.
Estadio Al Bayt (60.000 espectadores): Emplazado en la ciudad de Al Kohr, a 50 kilómetros de Doha, fue elegido por los organizadores para albergar el partido inaugural de Qatar 2022.
Posee un llamativo diseño que se asemeja a una carpa árabe. En las inmediaciones se encuentran atractivos parques con lagunas y un amplio estacionamiento, que cuenta con espacio para más de 6.000 vehículos.
Está previsto que los toldos de la estructura de tienda den sombra en la cancha para complementar el funcionamiento del aire acondicionado.
Estadio Al Rayyan (40.000 espectadores): Construido en el lugar del antiguo estadio Ahmed Bin Ali e inspirado en las dunas de arena de Qatar. Está previsto que solo reciba partidos hasta los cuartos de final. El recinto será el nuevo campo del Al-Rayyan Club, uno de los clubes más populares en Qatar.
El complejo, además, tendrá equipamiento hotelero y otros servicios complementarios. Y, al igual que el resto de los estadios, contarán con un eficiente sistema de climatización, que ayudará a evitar las altas temperaturas de la región.
Estadio Al Thumama (40.000 espectadores): Ubicado en la capital qatarí también tendrá partidos únicamente hasta los cuartos de final. Cuenta con un imponente diseño que representa la gahfiya, una toca tradicional tejida usada por los hombres en todo el mundo árabe. El novedoso sistema de refrigeración del estadio asegurará que la temperatura esté siempre en 18 grados.
Después del Mundial la capacidad será reducida a 20.000 lugares. Todas las butacas retiradas serán donadas a países con necesidad de infraestructura deportiva. El estadio reducido continuará activo, siendo el anfitrión de encuentros de fútbol y otros deportes.
Estadio 974 Ras Abu Aboud (40.000 espectadores): Queda en Doha y al igual que todas las canchas para el Mundial también tendrá su sistema de refrigeración para paliar las altas temperaturas. Se utilizará hasta cuartos y fue realizado con contenedores para transportes, asientos removibles y bloques de construcción modulares.
La estructura de esta sede, que tiene un llamativo diseño, será desmontada totalmente y reaprovechada después del Mundial. Sus componentes van a ser usados en otros proyectos deportivos y se construirá un paseo marítimo en el lugar. Argentina cerrará en este lugar su participación en la fase de grupos, enfrentando el 30 de noviembre a Polonia.
Estadio Al Janoub (40.000 espectadores): Está inspirado en las velas de los barcos tradicionales y tiene como objetivo destacar las industrias locales. Tuvo un costo de 575 millones de dólares y se necesitaron 10 millones de horas de trabajo para levantarlo desde cero.
​Posee un sistema de refrigeración debajo de los asientos que les permitirá a los espectadores disfrutar los partidos con 24 grados, aunque la temperatura externa oscile entre los 36 y los 40 grados. Incluso dispondrá de equipos de aire acondicionado en las fueras del estadio para aliviar a las personas que estén en el ingreso.