Enmarcado por primera vez en la Ley 15.203 que declaró a Bahía Blanca como Capital Provincial del Cooperativismo, se llevó a cabo el acto conmemorativo del Día Internacional de las Cooperativas.El encuentro, organizado por el Ente Municipal de Acción Cooperativa (EMAC) y las entidades integrantes de su Consejo Asesor, estuvo contemplado en la Ordenanza Municipal Nº 20.284, sancionada el 22 de abril del corriente año con la intención de poner de relieve la permanente contribución del cooperativismo al desarrollo económico, social y cultural del Partido de Bahía Blanca.Debido a los condicionamientos impuestos por la actual pandemia, el acto desarrollado en Bahía Blanca, que contó con la conducción de José Luis Ibaldi, tuvo carácter virtual y se transmitió por Youtube.A la hora de los mensajes alusivos, el Intendente Municipal bahiense, Héctor Gay, destacó que “la denominación de Capital Provincial del Cooperativismo hace justicia con la ciudad de Bahía Blanca y la región, por todo lo que ha significado y sigue significando para el cooperativismo”. “La historia y la tradición bahiense es innegable y responde a distintos rubros del cooperativismo, referenciado mayoritariamente por una entidad centenaria como la Cooperativa Obrera y una multiplicidad de cooperativas de diversas ramas”, agregó.Gay afirmó que “es justo reconocer a los forjadores de esa historia vinculada con el cooperativismo y sus valores. El cooperativismo ha podido demostrar que, adecuado a los tiempos, puede competir y tener presencia en las comunidades respetando aquellos valores”.La Directora de Acción Provincial Cooperativa, Melina  Gobbi, dijo que “el mundo está transitando un momento de enorme dificultad, y este contexto hay que destacar el aporte de las cooperativas para superar las consecuencias de la crisis sanitaria”.“Desde el gobierno de la Provincia tenemos la convicción de que el cooperativismo, merced al aporte de más de 3 mil cooperativas activas, constituye un enorme motor de desarrollo social y productivo bonaerense”.El Presidente Honorario de la Acción Intercooperativa Regional (AIR) y de la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo (FACC),  Rubén A. Masón, aseguró que “a Bahía Blanca le asisten sobrados méritos por historia y presente para ser declarada Capital del Cooperativismo de la Provincia”.“El surgimiento en esta ciudad de las cooperativas tal como hoy las conocemos se produjo en la segunda década del siglo XX, especialmente en el sector consumo. Posteriormente surgieron cooperativas de albañiles, de cocheros, eléctricas, de seguros, de crédito, de camioneros, tamberos, de pavimentación, de pescadores, agrícolaganaderas, de matari-fes, de estibadores portuarios, almaceneros, de horticultores, apicultores, farmacéuticos, fotógrafos, repuesteros, de vivienda, de estudiantes universitarios y de trabajo. De todas ellas quiero rescatar la importancia alcanzada por la Cooperativa Obrera y la Eléctrica de Punta Alta”, subrayó.
 Finalmente, parafraseando lo expresado por los senadores firmantes del proyecto de ley en los últimos párrafos de sus fundamentos, Masón indicó que “el verdadero mérito corresponde a la comunidad bahiense, que es la principal protagonista de esta modalidad de la economía social y un verdadero ejemplo de trabajo perseverante, solidario y esencialmente democrático”.Más mensajes alusivosEl Senador Provincial Andrés De Leo resaltó la importancia de que el proyecto que declaró a Bahía Blanca como Capital del Cooperativismo Provincial “fuera acompañado por todo el arco político de la ciudad, y votado por unanimidad en ambas cámaras”.
 “El cooperativismo fue, es y será una de las herramientas más importantes para el desarrollo económico y social de nuestra región”, acotó.En tanto, su par Marcelo Feliú, destacó no sólo el alto significado que tiene el coope- rativismo para el país, y en particular para Bahía Blanca, sino el importante rol que tendrá en la reconstrucción del daño causado por la pandemia, “porque la ayuda mutua, la igualdad y la solidaridad representan el norte que nos tiene que orientar el camino”.Oreste Retta, Director del Ente Municipal de Acción Cooperativa, dijo que “conjuntamente con el Consejo Asesor, desde el EMAC tenemos como objetivo fortalecer la integración del movimiento cooperativo, y la capacitación y educación de sus asociados”. “Es nuestra responsabilidad que el movimiento cooperativo siga creciendo y tenga mayor fortaleza que la hoy tiene. La herramienta está vigente para resolver cualquier contingencia que se presente”, completó.Juan José Carrizo, en representación de la Asociación Intercooperativa Regional, afirmó que “en este acto celebramos dos ideas y sus encarnaciones: el cooperativismo, que permite a sus empresas mantener su vocación internacional sin dejar de ser nacionales, y la democracia, como idea que hace posible el gobierno de, por y para el pueblo”. 
“La idea cooperativa impulsó de modo doctrinario e innovador todo tipo de servicios en el orden agrario y urbano; lanzó a todo el país el movimiento de servicios eléctricos, el intercooperativismo, su enseñanza en la universidad, la creación del Instituto Provincial de Acción Cooperativa, el reconocimiento al acto cooperativo, y alentó la flamante consagración de Bahía Blanca como Capital Provincial del Cooperativismo”, añadió.Claudio Soumoulou, Presidente de la Asociación de Cooperativas Argentinas, sostuvo que “es momento de pensar y de proyectar los desafíos que afronta el movimiento cooperativo de aquí en adelante”.“Este festejo es propicio para recordar los valores y principios cooperativos que nos distinguen, y para mostrar las realizaciones de las cooperativas y enunciar los proyectos futuros”, admitió.Edgardo Form, del Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, afirmó que “desde las Naciones Unidas se estableció que el 2012 fuera el Año Internacional de la Cooperativas, bajo el lema ‘Las cooperativas construyen un mundo mejor’. Ahora, tras la pandemia Covid-19, podremos decir que las cooperativas ayudarán a reconstruir un mundo mejor”.
“Tal como lo ha señalado la Confederación Cooperativa de la República Argentina (Cooperar), de la crisis se sale cooperando”, agregó.Rodolfo Zoppi, de la Federación Argentina de Cooperativas de Consumo, destacó que “actualmente funcionan en la Argentina más de 150 cooperativas de consumo o con sección consumo, constituidas en un canal transparente de comercialización”.
 “En esta conmemoración reafirmamos que las cooperativas crean trabajos dignos, y satisfacen necesidades de las familias sobre la base de los valores de ayuda mutua, solidaridad, igualdad, equidad, democracia, y responsabilidad social”, subrayó.Finalmente, Mónica Giambelluca, Presidenta de la Cooperativa Obrera, reconoció que “el 29 de octubre de 2020 constituye una fecha destacada para no olvidar. Ese día se sancionó la ley que declaró a Bahía Blanca como Capital del Cooperativismo de la Provincia. Nuestro agradecimiento a los legisladores locales que apoyaron la idea, y a sus pares de ambas Cámaras que reconocieron la trayectoria y pujanza del cooperativismo bahiense”.
 “En esta oportunidad, la Alianza Cooperativa Internacional nos convoca a reconstruir mejor juntos. Mil millones de cooperativistas en el mundo enfrentan a esta pandemia poniendo en práctica la ayuda mutua y la solidaridad. Por esa razón, hoy más que nunca, mejor juntos”, concluyó.

La comunidad de la capital rionegrina se enorgulleció semanas atrás con el gesto de Fernando Gabriel Ramírez Luna, un vigilador de la sucursal 77 de Cooperativa Obrera que encontró más de 5 mil pesos y los devolvió a su dueña.Fernando tiene 27 años y trabaja desde enero pasado para la cooperativa de trabajo de Investigación y Vigilancia Bahiense (Inviba), que realiza tareas de seguridad dentro de La Coope y si bien frecuentemente encuentra billeteras, documentos, anteojos o tarjetas, nunca se había topado con esa suma de dinero.“Estaba recorriendo el salón a media mañana, como hacemos habitualmente, y cuando pasé por una de las góndolas ví dinero en el suelo. Se acercó una chica, lo levantó y cuando se terminó de parar le pregunté si la plata era de ella. Como titubeó le dije: ‘disculpame, la plata no es tuya, ¿no?’; y me respondió: ‘no, no es mía’. Así que me la dio y fui hasta la mesa de informes para dar aviso a una de las supervisoras”, comenzó relatando el vigilador.Y agregó: “Contamos la plata y eran $ 5.100. Eso lo ingresaron a una caja, nos dieron una fotocopia del ticket por el ingreso de ‘dinero encontrado’, y dieron aviso al gerente. Nosotros hicimos un informe para comentarle a la gente de Bahía qué había pasado”. Fernando explicó que a partir de ahí, personal del área de Seguridad Patrimonial de la Cooperativa Obrera comenzó una investigación. Primero accedieron a las cámaras de la sucursal de Viedma y detectaron el momento en el que se encontró el dinero. Desde ahí fueron retrocediendo hasta que observaron que a una mujer se le caía “algo”. Como estaba de espalda, empezaron a seguirla por otras cámaras teniendo en cuenta su vestimenta. Finalmente identificaron el momento en el que llegó a la caja y pudieron saber su nombre y apellido por el regis- tro del DNI.“La gente de La Coope hizo un trabajo de investigación muy profesional hasta dar con esta chica. Por correo electrónico le pidieron los tres últimos números del documento para verificar si coincidían y le consultaron por la pérdida. Como todo coincidió, se la invitó a que se acerque a la sucursal para que se le haga la devolución del dinero”, relató Fernando.El vigilador dijo que le sorprendió todo el trabajo realizado por el personal de la Cooperativa Obrera para dar con Jaquelina Hueycha, la mujer que trabaja como empleada doméstica y había perdido parte de su sueldo en la sucursal.Fernando confesó que al ser dinero suelto, sin documento, parecía casi imposible llegar al dueño. Pero se pudo gracias al compromiso y la honestidad evidenciados.Si bien no pudo estar en el momento de la devolución, conoció a Jaquelina al día si- guiente, cuando la mujer fue a La Coope para realizar su compra habitual.“Cuando llegó, yo estaba en la puerta y tuvimos la oportunidad de saludarnos en persona. Me dijo que estaba muy emocionada, que le había rezado a Dios para que el dinero apareciera y me agradeció el gesto de devolverlo”, señaló Fernando. El vigilador también recibió muchos halagos de sus compañeros de trabajo. Pero para él representó un gesto habitual. “Desde chico mi familia me inculcó que lo que no era mío había que devolverlo, y así lo hice”.“Cuando encontré la plata dije ‘ojalá sea de alguien que lo necesite y podamos encontrarlo’. Al pasar las horas perdí un poco la esperanza, pero cuando me avisaron desde Bahía que habían dado con la chica, que era una persona humilde, trabajadora y que estaba totalmente emocionada porque no esperaba que le devolvieran el dinero, fue una tranquilidad para mí comprobar que se hicieron las cosas de la manera correcta”, concluyó.